क्या अब साम्राज्यवाद का सरगना नहीं रह पाएगा अमेरिका

 क्यूबा के मौजूदा ऊर्जा संकट को पैदा करने और अब खुद क्यूबा पर कब्ज़ा जमाने की चाह रखने वाले ट्रंप के बयान को देखने के बाद, यह कहावत याद आ गई – ‘नंगे से तो भगवान भी डरते हैं।’ हालाँकि, इस ‘नंगे’ द्वारा शोषित की गई लड़कियों का गुस्सा अब पूरी दुनिया एपस्टीन फाइलों के ज़रिए देख रही है। फिर भी, इस ‘नंगे’ को रोकना ही दुनिया की सभ्यता पर मंडराता सबसे बड़ा खतरा है। आखिर किसी में भी इस बारे में खुलकर बोलने की हिम्मत क्यों नहीं है? यह सवाल बार-बार मेरे मन में आता रहता है।

शायद अमेरिका के 500 साल के इतिहास में, अमेरिकी जनता ऐसे पूरी तरह से असभ्य और विकृत इंसान को कैसे बर्दाश्त कर रही है? इसमें मुझे अमेरिकी लोगों का निजी स्वार्थ भी नज़र आता है। ‘अमेरिका फर्स्ट; का नारा लगाकर, इस आदमी ने शायद अमेरिकी लोगों को उसी तरह सम्मोहित कर लिया है, जैसा कि भारत के ‘विश्व गुरु’ ने किया है। क्योंकि यह वही ‘विश्व गुरु’ हैं, जो ट्रंप के चुनाव प्रचार के लिए ‘हाउडी मोदी’ के नारे लगाते हुए आए थे। इसीलिए अब उन्होंने ‘मौनी बाबा’ की तरह मौन व्रत धारण कर लिया है। लेकिन पाँच राज्यों में चुनावों की घोषणा के बाद, उन्होंने फिर से अपना मुँह खोलना शुरू कर दिया है – बिल्कुल ट्रंप की तरह – सिर्फ़ चुनाव जीतने के लिए।

इसी संदर्भ में, अचानक मुझे 33 साल पहले (1993 में) की अपनी एक यात्रा की याद आती है। गर्मियों का मौसम था; हमारे मेज़बान मुझे और वाशिंगटन स्टेट यूनिवर्सिटी (थिएटर स्टडीज़ विभाग) के प्रोफ़ेसर Lou Furman को कार से मुंबई से शिरडी के पास स्थित एक गाँव – पंतंबा – ले जा रहे थे। उस समय, भिवंडी से नासिक तक की सड़क की हालत बेहद खराब थी। भिवंडी से नासिक पहुँचने में हमें लगभग दोगुना समय लगा और सड़क पर मौजूद गड्ढों की वजह से हमारे शरीर की हड्डियाँ तक हिल गईं। इससे परेशान होकर प्रोफ़ेसर लू फरमैन ने कहा, ‘अगर अमेरिका में ऐसी सड़क होती, तो लोग तुरंत अमेरिकी राष्ट्रपति को घसीटकर बाहर निकाल देते।’

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मैंने तुरंत जवाब दिया, ‘अमेरिका में ऐसी सड़क क्यों होगी? आज, आपके देश के तथाकथित ‘स्वतंत्रता दिवस’ (जिसके 450 साल पूरे हो रहे हैं) की तैयारियाँ चल रही हैं। इस स्वतंत्रता की नींव 2 करोड़ मूल निवासियों को खत्म करके रखी गई थी – उन्हें मारने के लिए प्लेग से संक्रमित कंबल बाँटकर और उनकी ज़मीन छीनकर – जिस पर आज का अमेरिका खड़ा है और आप इसे आज़ादी कहते हैं, 450 सालों से पूरी दुनिया का बेशर्मी से शोषण करते हुए। आपका महान अमेरिका सिर्फ़ आर्थिक फ़ायदे के लिए, हर तरह के प्राकृतिक संसाधनों पर कब्ज़ा करने के लिए, करोड़ों लोगों को मारने का काम लगातार करता रहा है।’

चलती कार की खिड़की से खेतों में काम कर रहे मज़दूरों की ओर इशारा करते हुए मैंने कहा, ‘ये लोग 40 डिग्री सेल्सियस तापमान में खेतों में काम कर रहे हैं। शायद अमेरिका में आपके यहाँ लोग इतनी झुलसा देने वाली गर्मी में इतनी मेहनत नहीं करते होंगे। फिर भी भारत को आज भी ‘अल्पविकसित देशों’ में गिना जाता है। इसकी वजह यह है कि आपके ही पूर्वज, 18वीं सदी में, व्यापारियों का भेष बनाकर भारत में घुसे और 200 सालों तक इसका इतना ज़बरदस्त शोषण किया कि भारत आज भी उससे उबर नहीं पाया है। आप सभी गोरे लोगों ने, अपने साम्राज्यवाद के ज़रिए, ‘तीसरी दुनिया’ को अपनी कॉलोनियाँ बना लिया, वहाँ से सारी दौलत लूट ली, और आज आप सड़कों से लेकर हर चीज़ तक, बेहतर इंफ्रास्ट्रक्चर होने पर सिर्फ़ इसलिए गर्व करते हैं, क्योंकि आपने ‘तीसरी दुनिया’ का शोषण किया है।’

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ये चर्चाएँ आधी रात तक चलती रहीं। प्रोफ़ेसर लू फ़रमैन बहुत ही सीधे-सादे और स्पष्टवादी इंसान थे। उन्होंने स्वीकार किया, ‘थिएटर स्टडीज़ के क्षेत्र से होने के कारण, मुझे इन सब बातों के बारे में इतनी जानकारी नहीं थी।’ इसी दौरान, उन्होंने अपने परिवार के बिखरने का निजी दुख भी साझा किया और रो भी पड़े। दिन भर की यात्रा के दौरान मेरी कड़वी बातें सुनने के बावजूद, उन्होंने खुद ही अपने निजी जीवन के बारे में विस्तार से बताया। तब मैंने उनसे कहा, ‘ठीक वैसे ही जैसे अभी अमेरिका अफ़गानिस्तान में कम्युनिज़्म से लड़ने के नाम पर युद्ध लड़ रहा है, उसी तरह लैटिन अमेरिका – क्यूबा, ​​चिली, पनामा, मेक्सिको, वेनेज़ुएला और 60 और 70 के दशक में वियतनाम में, अपने हाथों को खून से रंगकर, आपके अमेरिका ने सिर्फ़ डामर की सड़कें ही नहीं बनाईं—बल्कि, वह तो सोने की सड़कें भी बना सकता था। प्रोफ़ेसर, आप अकादमिक क्षेत्र से हैं; आप थिएटर स्टडीज़ में फ़ेलोशिप के लिए कुछ समय के लिए भारत आए हैं। इसलिए मैं आपको सुझाव देता हूँ कि थिएटर सिर्फ़ मनोरंजन के लिए नहीं है। यह जन-शिक्षा और सामाजिक बदलाव का एक असरदार माध्यम भी है। शेक्सपियर से लेकर ब्रेख्त तक के लोगों जानिए, समझिए  और हमारे देश में विजय तेंदुलकर, गिरीश कर्नाड, बादल सरकार, हबीब तनवीर, शंभू मित्रा से मिलिये और यनहेन पढ़िए और इसके बाद फिर हम दोबारा मिलेंगे।

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लू फरमैन इतने ईमानदार थे कि भारत में अपना एक महीने का फेलोशिप का काम पूरा करने के बाद, एक दिन अचानक वे कलकत्ता में हमारे घर आ गए (उस समय हमारे पास टेलीफ़ोन कनेक्शन नहीं था) और मुझसे कहा, ‘जिन लोगों का ज़िक्र आपने किया था, उन सभी से मिलने के बाद, अमेरिका लौटने से पहले, मैंने खासतौर पर आपसे मिलने के लिए समय निकाला। धन्यवाद। अमेरिका के बारे में आपकी कड़वी सच्चाइयाँ सुनने के बाद, और फिर भारतीय रंगमंच की दुनिया के इन दिग्गजों से खुलकर मिलने के बाद, मुझे अपनी पूर्वाग्रह से भरी धारणाओं को सुधारने का मौका मिला।’

यह बताने का मतलब है कि अमेरिका के लोग भी अपनी तथाकथित समृद्धि की जड़ों को ठीक से नहीं जानते। ट्रंप जैसे पागल इंसान के दौर में, इस बात को ठीक से समझाना और भी ज़रूरी हो गया है। नोम चॉम्स्की पिछले 35 सालों से जिस तरह का काम कर रहे हैं – अब ट्रंप, वेनेज़ुएला के बाद, क्यूबा में भी दखल देने का ऐलान कर रहे हैं। सौ साल पहले दुनिया ने भारी कीमत चुकाकर हिटलर को झेला था। अब हम इस नमूने को झेल रहे हैं। लेकिन उसके खिलाफ़ जिस तरह की आलोचना होनी चाहिए, वह नहीं हो रही है। ऐसा माहौल लगता है जहाँ नंगे आदमी से तो भगवान भी डरता है।

1970 के दशक में, अपने कॉलेज के दिनों में, मैं मराठी पत्रिका मानुष का नियमित ग्राहक था। इसमें मराठी पत्रकार और साहित्यकार अरुण साधु के क्यूबा क्रांति, फ़िदेल कास्त्रो और चे ग्वेरा पर नियमित कॉलम छपते थे। उन्हें पढ़ने के लिए मैं अगले अंक का बेसब्री से इंतज़ार करता था। उससे प्रेरित होकर, मैंने अपने हॉस्टल के कमरे की दीवार पर डॉ. राम मनोहर लोहिया के साथ-साथ चे ग्वेरा और फ़िदेल कास्त्रो की तस्वीरें लगा रखी थीं और राष्ट्र सेवा दल की ओर से, हमने साप्ताहिक ‘स्टडी सर्कल’ की गतिविधियाँ शुरू कीं। जहां क्यूबा, ​​चिली और वियतनाम युद्धों पर ज़ोरदार चर्चाएँ होती थीं।यह बड़े हर्ष की बात है कि इन गतिविधियों में शामिल लोगों में प्रफ़ुल बिदवई, सुधीर बेडेकर, नरहर कुरुंदकर, जी. पी. प्रधान, हामिद दलवाई, नामदेव ढसाल, जितेंद्र शाह, सुभाष काणे और दीनानाथ मनोहर जैसे मित्र शामिल थे।

आज भी, ऐसी गतिविधियाँ शुरू करने की कहीं ज़्यादा ज़रूरत है। क्योंकि सिर्फ़ ‘WhatsApp यूनिवर्सिटी’ के ज़रिए अपनी भड़ास निकालने से काम नहीं चलेगा।