किसानों ने कहा कि 293 दिन से आजमगढ़ के खिरिया बाग, जमुवा हरिराम मंदुरी में अंतर्राष्ट्रीय एयरपोर्ट के नाम पर हवाई पट्टी विस्तारीकरण हेतु जमीन छीने जाने के विरोध में गदनपुर हिच्छनपट्टी, बलदेव मंदुरी, जिगिना करमनपुर, जमुआ हरिराम, कादीपुर हरिकेश, हसनपुर और अन्य गाँव के लोग धरने पर बैठे हैं।
खिरिया बाग में पिछले नौ महीने से किसान धरने पर बैठे हैं। प्रशासन ने परियोजना स्थगित करने की बात कही है पर किसान परियोजना रद्द करने का लिखित शासनादेश मांग रहे हैं। वहीं, भाजपा नेता बोल रहे हैं कि सरकार अंतर्राष्ट्रीय एयरपोर्ट निर्माण के लिए तेजी से काम कर रही है।
खिरिया बाग और अंडिका बाग आंदोलनों ने संघर्ष की जो जमीन तैयार की है उसमें अब कीचड़ नहीं है, जो कमल खिल पाएगा। जन आंदोलन के राष्ट्रीय समन्वय (NAPM) के राष्ट्रीय समन्वयक किसान नेता राजीव यादव ने कहा कि आजमगढ़ के सांसद दिनेश लाल यादव निरहुआ अंतर्राष्ट्रीय एयरपोर्ट को नाक का सवाल न बनाएं। किसान निरहुआ समेत भाजपा को 2024 में करारा जवाब देगा।
इस पदयात्रा में शामिल होने के लिए मैग्सेसे पुरस्कार से सम्मानित संदीप पाण्डेय और उनके साथियों को कैंट वाराणसी रेलवे स्टेशन पर सिगरा पुलिस ने लखनऊ छपरा एक्सप्रेस ट्रेन से उतरने के बाद सुबह छ: बजे हिरासत में लेकर पुलिस लाइन्स के गेस्ट हाउस में नज़र बंद कर दिया। कारण पूछने पर पुलिसवालों ने कहा कि ऊपर से आर्डर आया है, लॉ एंड ऑर्डर बिगड़ जाएगा।
सरकार ने गांव पर हमला किया है। जिंदगी पर हमला किया है। जनता में धर्म के नाम पर अंधविश्वास फैलाकर हमारी जीवन पर हमला किया जा रहा है। किसान आंदोलन में आंदोलनकारियों को आतंकवादी तक कहा गया। आज रेल की पटरियां नीलाम हो रहीं हैं। पटरी हमारी रेल मुनाफाखोर कंपनियों का हो रहा है। ठीक यही हाल एयरपोर्ट का भी हो रहा है।
आज अक्टूबर महीने की पाँचवीं तारीख और दिन शनिवार है। दोपहर के दो बजने को हैं। जमुआ हरिराम के प्राइमरी स्कूल के सामने वाला मैदान धीरे-धीरे भर रहा है। जहां भी नज़र जा रही है वहाँ से गाँव के लोग आते दिख रहे हैं, बच्चे, बूढ़े नौजवान और महिलाएँ। महिलाओं ने अपने हाथ से बनाई हुई तख्तियाँ ले रखी है जिन्हें वे दूर से हाथ में झुलाती चली आ रही हैं लेकिन जैसे ही सभा स्थल के करीब पहुंचतीं उन्हें हाथों में ऊंचा उठाकर लहराने लगतीं।
आजमगढ़ में मंदुरी में एक छोटा सा हवाई अड्डा है लेकिन वहाँ से शायद ही कभी कोई उड़ान होती हो। लेकिन हाल ही में भाजपा की उत्तर प्रदेश सरकार ने हवाई अड्डे का विस्तार करने के लिए आठ गाँवों को उजाड़ने का फरमान जारी कर दिया है। उसके बाद एसडीएम, तहसीलदार, सरकारी कर्मचारियों और बड़ी संख्या में पुलिस लेकर गाँव में गए और पैमाइश शुरू की। ग्रामीणों द्वारा विरोध करने पर उन्हें मारा-पीटा गया। इसमें दर्जनों महिलाओं को चोट लगी। अब इसके विरोध में आंदोलन चल रहा है।