ईरान पर इज़राइल और अमेरिका का संयुक्त हमला बहुत विनाशकारी रहा है। ज़्यादातर युद्धों की तरह, यह भी अपने मूल में बेहद क्रूर है। इस युद्ध का बहाना यह बनाया गया कि अयातुल्ला खामेनेई का शासन बहुत क्रूर है, महिलाओं के अधिकारों के खिलाफ है और परमाणु हथियार बना रहा है। दूसरी ओर, ईरान बातचीत की मेज़ पर आने और बातचीत से निकलने वाले कुछ बिंदुओं पर रियायत देने को भी तैयार था। बातचीत के बीच में ही इज़राइल-अमेरिका (I-A) गठबंधन ने युद्ध छेड़ने का फैसला किया, और युद्ध के शुरुआती दौर में उसने ईरान को भारी नुकसान पहुँचाया। एक घटना थी खामेनेई और उनके परिवार के कुछ सदस्यों की हत्या, और दूसरी घटना थी एक स्कूल पर बमबारी, जिसमें 165 छोटी बच्चियों की जान चली गई। I-A गठबंधन ने कई आम नागरिकों को भी निशाना बनाया है। इसके अलावा, ईरान का एक नौसैनिक जहाज़, जो नौसैनिक अभ्यास के लिए भारत के निमंत्रण पर यहाँ आया था, उसे अमेरिकी पनडुब्बी ने टॉरपीडो से उड़ा दिया, जिससे जहाज़ पर मौजूद बड़ी संख्या में नाविक मारे गए। ईरान ने बहादुरी से जवाबी कार्रवाई की और I-A गठबंधन को भारी नुकसान पहुँचाया।
इस दौरान, इन सभी घटनाओं में भारत की भूमिका उसकी बदलती विदेश नीति के बारे में आँखें खोलने वाली है। शुरुआत में भारत गुटनिरपेक्ष था, और उसके ईरान के साथ बहुत सौहार्दपूर्ण संबंध थे। दोनों देशों के बीच सांस्कृतिक और आर्थिक आदान-प्रदान बेहतरीन था। अब हम देखते हैं कि भारतीय प्रधानमंत्री मोदी ने युद्ध से ठीक पहले इज़राइल का दौरा किया। इस दौरे का उद्देश्य देश को पता नहीं था। उन्हें इज़राइल का सर्वोच्च सम्मान मिला, और उन्होंने यह वचन दिया कि भारत हर सुख-दुख में इज़राइल के साथ खड़ा रहेगा। अगले ही दिन, I-A ने ईरान पर हमला कर दिया। श्री मोदी ने ईरान के सर्वोच्च नेता के निधन पर कोई ट्वीट नहीं किया, और एक ऐसा गोलमोल बयान जारी किया जिसमें हमलावर और पीड़ित देश, दोनों को एक ही तराज़ू में तौला गया। भारतीय प्रधानमंत्री के किए गए और न किए गए कार्यों से, भारत का एक तटस्थ देश से हटकर अमेरिकी-इज़राइली गठबंधन को अपनाने की ओर झुकाव और भी स्पष्ट रूप से सामने आ गया।
अब वापस अमेरिकी कहानी पर आते हैं। हम विशेष रूप से 1950 के दशक से अमेरिका की भूमिका को देखते आ रहे हैं। यह भूमिका अपने राजनीतिक और आर्थिक लक्ष्यों को साधने के लिए दूसरे देशों के मामलों में दखल देने की रही है। पहले ‘दुनिया को कम्युनिज्म से बचाने’ का बहाना बनाकर ही उसने कई युद्ध छेड़े, जिसकी शुरुआत वियतनाम युद्ध से हुई। चूंकि फ्रांस ने वियतनाम को अपना उपनिवेश बनाया हुआ था और हो ची मिन्ह की कम्युनिस्ट सेना ने फ्रांसीसी शासन को उखाड़ फेंका था, इसलिए एक लंबी और जटिल राजनीतिक प्रक्रिया के चलते वियतनाम 17वीं समानांतर रेखा के सहारे दो हिस्सों में बंट गया—एक कम्युनिस्ट उत्तरी वियतनाम और दूसरा पूंजीवादी दक्षिणी वियतनाम। अमेरिका ने वियतनाम के खिलाफ एक भयानक युद्ध छेड़ दिया, जिसमें उसने करोड़ों डॉलर खर्च किए। अमेरिकियों ने रासायनिक हथियारों—नेपाम (जेली जैसा पेट्रोल) और एजेंट ऑरेंज (बेहद असरदार खरपतवार नाशक)—का इस्तेमाल किया। इनका इस्तेमाल जंगल की घनी झाड़ियों को साफ करने के लिए किया गया था, क्योंकि ये झाड़ियां ही वियतकांग (वियतनामी लोगों द्वारा बनाई गई सेना) के छिपने की प्राकृतिक जगह थीं। नेपाम ने जंगल की निचली झाड़ियों का तो काफी हिस्सा साफ कर दिया, लेकिन यह इंसानों के शरीर से भी चिपक जाता था, जिससे उन्हें भयानक चोटें आती थीं। एजेंट ऑरेंज के कारण कई बेकसूर नागरिकों की जान चली गई; उनके खेत-खलिहान और फसलें बर्बाद हो गईं, और उनके मवेशी भी मारे गए।
वियतनाम के लोग हो ची मिन्ह के ज़्यादा करीब थे। वियतकांग ने गुरिल्ला युद्ध की रणनीति अपनाकर जीत हासिल की, और इस तरह पहली बार अमेरिका को हार का सामना करना पड़ा। पांच लाख से भी ज़्यादा सैनिकों वाली उसकी विशाल सेना को एक नए और युवा राष्ट्र के हाथों मिली हार के कारण अपना मनोबल पूरी तरह टूटा हुआ महसूस हुआ और उसे वहां से पीछे हटना पड़ा। इस वियतनाम युद्ध ने यह बात पूरी तरह से साबित कर दी कि जो भी ताकतें अमेरिका के हितों के खिलाफ खड़ी होंगी—जिन्हें अमेरिका ‘मुक्त दुनिया’ (Free World) की विचारधारा के रूप में पेश करता है—उन्हें हराने के लिए अमेरिका कोई भी कसर नहीं छोड़ेगा।
समय बीतने के साथ यह बात और भी स्पष्ट होती गई, जब अमेरिका ने एक के बाद एक कई देशों पर किसी न किसी बहाने से हमला किया। इसका दूसरा बड़ा उदाहरण ईरान का मामला था। अपनी रणनीतिक स्थिति और तेल के विशाल भंडारों के कारण, ईरान पश्चिमी ताकतों—विशेष रूप से अमेरिका और ब्रिटेन—के लिए खास दिलचस्पी का केंद्र था। दूसरे विश्व युद्ध के दौरान ईरान में अपनी मौजूदगी बनाए रखने वाली प्रमुख शक्ति ब्रिटेन ही थी। युद्ध खत्म होने के बाद भी, ब्रिटेन ने ‘एंग्लो-ईरानी तेल कंपनी’ की स्थापना के ज़रिए ईरान के तेल भंडारों पर अपना नियंत्रण बनाए रखा। वह अपने खुद के हितों को साधने के लिए ईरान के तेल का दोहन कर रहा था। 1951 में यह व्यवस्था अचानक तब बदल गई, जब ईरान की संसद ने—जिसका नेतृत्व मोसादेग की राष्ट्रवादी और लोकतांत्रिक रूप से चुनी हुई सरकार कर रही थी—देश के तेल उद्योग का राष्ट्रीयकरण करने के पक्ष में मतदान किया। यहीं से ब्रिटेन ने मोसादेग की सरकार का विरोध करना शुरू कर दिया और उनके खिलाफ असंतोष भड़काने की कोशिशें तेज़ कर दीं। ब्रिटेन ने अमेरिका को भी अपने साथ मिला लिया, और फिर ईरान में एक तख्तापलट को अंजाम दिया गया। इस तख्तापलट के ज़रिए लोकतांत्रिक रूप से चुनी हुई सरकार को सत्ता से बेदखल कर दिया गया और उसकी जगह रज़ा शाह पहलवी को—जो अमेरिका के हाथों की कठपुतली मात्र थे— को सत्ता पर बिठा दिया गया। इस तरह, पश्चिमी शक्तियों के हाथों में तेल से जुड़े उनके हित सुरक्षित बने रहे।
साल्वाडोर अलेंदे को सत्ता से हटाने और चिली में एक लोकतांत्रिक सरकार को उखाड़ फेंकने की कहानी भी काफी हद तक इसी जैसी है। अलेंदे एक मार्क्सवादी और सोशलिस्ट पार्टी के सदस्य थे। 3 नवंबर, 1970 को अलेंदे ने चिली के राष्ट्रपति के रूप में शपथ ली। उन्होंने विशेष रूप से अमेरिका के नियंत्रण वाली तांबा कंपनियों का राष्ट्रीयकरण करने का निर्णय लिया। 1970 से लेकर 1973 के तख्तापलट तक, अमेरिका ने गुप्त कार्रवाइयों पर 8 मिलियन डॉलर खर्च किए। 1975 की एक सीनेट रिपोर्ट के अनुसार, अमेरिकी अधिकारियों ने अलेंदे की सरकार पर आर्थिक दबाव बनाने वाले उपायों का भी समर्थन किया था। CIA द्वारा समर्थित एक तख्तापलट के परिणामस्वरूप, सैन्य तानाशाह पिनोशे सत्ता में आ गया। वह अत्यंत क्रूर शासक था और उसने देश में भारी तबाही मचा दी।
पश्चिम एशिया को पहुँचा नुकसान कहीं ज़्यादा ख़तरनाक था। अफ़गानिस्तान पर USSR के कब्ज़े के बाद, अमेरिका ने पाकिस्तान के कुछ मदरसों को समर्थन दिया और मुजाहिदीनों को ट्रेनिंग देने में मदद की। इसी से तालिबान और अल-कायदा का जन्म हुआ। अमेरिका ने उन्हें 8 अरब डॉलर की फंडिंग दी और 7 हज़ार टन हथियार सप्लाई किए (महमूद ममदानी की किताब: ‘Good Muslim-Bad Muslim’)। 9/11 के बाद अमेरिका को अफ़गानिस्तान पर हमला करने का बहाना मिल गया, जिसमें 60,000 लोग मारे गए। पूरे इलाके पर अपना दबदबा बनाने के लिए, उसने इराक पर हमला करने के लिए ‘सामूहिक विनाश के हथियार’ (Weapons of Mass Destruction) का बहाना बनाया। सैनिकों से कहा गया कि सद्दाम हुसैन इराक के लोगों पर ज़ुल्म कर रहा है, इसलिए यह युद्ध ज़रूरी है। उनसे यह भी कहा गया कि लोग उन्हें मुक्तिदाता के तौर पर देखेंगे और फूलों के गुलदस्तों और चॉकलेट से उनका स्वागत करेंगे। लेकिन हुआ कुछ और ही; इस्लामिक स्टेट के उदय के साथ इराक पूरी तरह से तबाह हो गया। न तो सामूहिक विनाश के हथियार ही मिल पाए और न ही अमेरिकी सैनिकों का स्वागत हुआ।
उपनिवेशवाद और साम्राज्यवाद, पीड़ित देशों और पूरी दुनिया पर खतरनाक निशान छोड़ जाते हैं। भारत में, अंग्रेजों की ‘फूट डालो और राज करो’ की नीति ने सांप्रदायिक ताकतों को मज़बूत किया, जिसके बुरे नतीजे हम आज भी भुगत रहे हैं। अमेरिकी मीडिया द्वारा ‘इस्लामी आतंकवाद’ जैसे जुमले गढ़ने और उन्हें लोकप्रिय बनाने से दुनिया भर में मुसलमानों की छवि खराब हुई है। ये दोनों ही परिघटनाएँ—उपनिवेशवाद और साम्राज्यवाद—उन बड़ी समस्याओं की जड़ में रही हैं, जिनका सामना आज पूरी दुनिया कर रही है। उम्मीद है कि साम्राज्यवाद के प्रभावों को समझकर हम शांति को बढ़ावा दे पाएँगे।
