अल्पसंख्यक ईसाइयों की दुर्दशा

मुस्लिम अल्पसंख्यकों के खिलाफ हिंसा एक आम बात हो गई है। इसका रूप और तीव्रता अलग-अलग रही है, लेकिन डराना-धमकाना जारी है। दूसरे बड़े अल्पसंख्यक, ईसाई भी इससे बचे नहीं हैं, हालांकि उनके खिलाफ हिंसा ज़्यादातर समय खबरों में नहीं रहती। इसका मुख्य कारण इसका चुपचाप होना है। हालांकि यह ज़्यादातर समय चुपचाप होता है, लेकिन क्रिसमस के आसपास इसका खुला रूप ज़्यादा साफ़ दिखाई देता है।

याद आता है कि 1990 के दशक में, हिंसा ओडिशा और गुजरात में हुई थी। और उसी समय अटल बिहारी वाजपेयी ने टिप्पणी की थी कि धर्मांतरण के मुद्दे पर राष्ट्रीय बहस की ज़रूरत है। धर्मांतरण ईसाई समुदाय के जीवन से जुड़े विभिन्न कार्यक्रमों पर हमला करने का मुख्य बहाना रहा है। प्रार्थनाएं, चर्च की बैठकें, उत्सव ऐसे मौके होते हैं जब हमले ज़्यादा किए जाते हैं। इस साल भी क्रिसमस समारोह के आसपास यह फिर से सामने आया।

हिंदुत्व के कार्यकर्ताओं ने फुटपाथ पर क्रिसमस का सामान जैसे टोपी, कपड़े और उससे जुड़ी चीज़ें बेचने वालों पर हमला करके खूब मज़े किए। कुछ जगहों पर उन्होंने सांता क्लॉज़ की मूर्तियों पर हमला किया, तो कुछ जगहों पर उन्होंने चर्चों और क्रिसमस का सामान बेचने वाले शोरूम में तोड़फोड़ की। कॉलमनिस्ट तवलीन सिंह ने इंडियन एक्सप्रेस में लिखा, ‘इन हिंदुत्व योद्धाओं में से ज़्यादा हिम्मत वाले चर्चों में घुस गए और तोड़फोड़ और हिंसा से प्रार्थना सभाओं में बाधा डाली। इन ‘कारनामों’ के वीडियो सोशल मीडिया पर अपलोड किए गए। उनमें से एक में, मैंने एक बीजेपी विधायक को जबलपुर के एक चर्च में घुसकर एक अंधी महिला को धमकाते हुए देखा, जिस पर उसने हिंदुओं को ईसाई धर्म में बदलने की कोशिश करने का आरोप लगाया। क्रिसमस के जश्न में बाधा डालने की लगभग सौ कोशिशें हुईं और उनमें से लगभग सभी बीजेपी शासित राज्यों में हुईं। किसी को सज़ा नहीं हुई और किसी भी मुख्यमंत्री ने खुले तौर पर हिंसा की निंदा नहीं की।”

इन घटनाओं को अंतरराष्ट्रीय मीडिया में भी कवर किया गया है। कुछ अखबारों ने उन देशों में हिंदुओं के खिलाफ जवाबी हिंसा की संभावना के बारे में टिप्पणी की। इन घटनाओं के प्रति भारतीय राज्यों के रवैये का दिलचस्प पहलू उनकी चुप्पी है और यह कोई इत्तेफ़ाक नहीं है कि यह ज़्यादातर हिंसा बीजेपी शासित राज्यों में हो रही है। सौभाग्य से, हमारे पास एक ऐसे प्रधानमंत्री हैं जिन्होंने इसके बावजूद चर्च का दौरा किया और प्रार्थना की! यह एक दिलचस्प बात थी कि चर्च के अंदर हिंदुत्व का शीर्ष नेता ईसाई धर्म का सम्मान करने का दिखावा कर रहा था, जबकि उसके अनुयायी सड़कों और चर्चों में ईसाई विरोधी तोड़फोड़ कर रहे थे।

सिटिजन्स फॉर जस्टिस एंड पीस (24 दिसंबर, 2025) की रिपोर्ट में पिछले कुछ सालों में ईसाई विरोधी हिंसा में हुई भारी बढ़ोतरी को बहुत अच्छे से बताया गया है, ‘2014 और 2024 के बीच, ईसाइयों के खिलाफ हिंसा की दर्ज घटनाएं 139 से बढ़कर 834 हो गईं, जो 500% से ज़्यादा की बढ़ोतरी है। अकेले 2025 में (जनवरी-नवंबर), 700 से ज़्यादा घटनाएं पहले ही दर्ज की जा चुकी हैं, जिनसे परिवार, चर्च, स्कूल, अस्पताल और सर्विस संस्थान प्रभावित हुए हैं। दलित ईसाई, आदिवासी ईसाई और महिलाएं सबसे ज़्यादा प्रभावित हैं।’ अमेरिकी अंतर्राष्ट्रीय धार्मिक स्वतंत्रता आयोग ने 2025 की अपनी रिपोर्ट में धार्मिक स्वतंत्रता को लेकर चिंताओं का हवाला देते हुए भारत को फिर से ‘विशेष चिंता वाला देश’ घोषित करने की सिफारिश की। ह्यूमन राइट्स वॉच और अन्य संगठनों ने अल्पसंख्यकों को प्रभावित करने वाले मुद्दों को दर्ज किया।

क्रिसमस की पूर्व संध्या पर होने वाली हिंसा कोई नई बात नहीं है और रायपुर में चर्चों को चेतावनी देते हुए एक बिशप ने इस बात की याद दिलाई, ‘हालांकि, रायपुर में कैथोलिक आर्कबिशप, विक्टर हेनरी ठाकुर बहुत चिंतित थे। उन्होंने स्थानीय चर्चों, स्कूलों और अन्य संस्थानों को एक पत्र भेजकर सावधानी बरतने का आग्रह किया।  छत्तीसगढ़ बंद के आह्वान को देखते हुए, मुझे लगता है और मैं सुझाव देता हूं कि हमारे सभी चर्चों, प्रेस्बिटरी, कॉन्वेंट और संस्थानों को स्थानीय पुलिस से लिखित में सुरक्षा मांगनी चाहिए। कृपया मेरे सुझाव पर विचार करें क्योंकि ऐसा लगता है कि इसकी योजना क्रिसमस से ठीक पहले बनाई गई है, जैसा कि ओडिशा के कंधमाल में हुआ था।’ यह 2007 और 2008 में ओडिशा में क्रिसमस के आसपास हुई हिंसा की याद दिलाता है। 2008 में जो हिंसा हुई थी, वह बहुत बड़े पैमाने पर हुई थी, जिसमें लगभग 70000 ईसाइयों को भागना पड़ा था और लगभग 400 चर्चों में तोड़फोड़ की गई थी।

इस स्थिति में, कोई उम्मीद कर सकता था कि चर्च के बड़े अधिकारी ईसाइयों पर हुए हमलों के बारे में अपनी चिंता व्यक्त करेंगे, लेकिन इस गंभीर मामले पर उनकी चुप्पी या तो उनकी कम्युनिटी के प्रति उनकी चिंता की कमी दिखाती है या इस मुद्दे पर चुप रहने में उनका कोई और छिपा हुआ स्वार्थ है।

यह भी देखा गया है कि एक के बाद एक राज्य ‘धर्म की स्वतंत्रता अधिनियम’ नाम से धर्मांतरण विरोधी कानून अपना रहे हैं। यह समुदाय के धार्मिक आचरण पर कड़ी शर्तें लगा रहा है। पादरियों और पुजारियों को धर्मांतरण गतिविधि के बहाने गिरफ्तार किया जाता है और उन्हें सालों तक कानूनी झंझटों का सामना करना पड़ता है।

यह प्रोपेगेंडा कि ईसाई धर्म परिवर्तन कर रहे हैं, इस पर फिर से विचार करने की ज़रूरत है। ईसाई धर्म भारत में एक पुराना धर्म है, जो 52 ईस्वी में सेंट थॉमस के ज़रिए मालाबार तट पर आया था। यह सामाजिक धारणा कि यह ब्रिटिश शासन के साथ आया, इसका कोई आधार नहीं है। 52 ईस्वी से 2011 तक, जब आखिरी जनगणना हुई थी, जनगणना के आंकड़ों के अनुसार ईसाइयों का प्रतिशत बढ़कर 2.3% हो गया। यह कोई नहीं कह सकता कि कुछ जानबूझकर धर्म परिवर्तन का काम नहीं हुआ होगा। जनगणना के आंकड़ों को देखें तो 1971 से 2011 तक ईसाई आबादी के आंकड़े इस प्रकार हैं: 1971-2.60%, 1981-2.44%, 1991-2.34% और 2001-2.30%। यह एक दिलचस्प कहानी बताता है।

पादरी ग्राहम स्टेंस, जिन्हें धर्म परिवर्तन के काम में शामिल होने के बहाने उनके दो बेटों टिमोथी और फिलिप के साथ ज़िंदा जला दिया गया था। वाधवा आयोग, जिसने इस भयानक हत्या की जांच की, अपनी रिपोर्ट में बताता है कि क्योंझर में ईसाइयों की संख्या में कोई सांख्यिकीय वृद्धि नहीं हुई थी, जहाँ पादरी स्टेंस कुष्ठ रोगियों के बीच काम कर रहे थे।

कई ईसाई मिशनरी शिक्षा संस्थान और अस्पताल हैं, जिनकी बहुत ज़्यादा मांग है। जो धर्म परिवर्तन हुए हैं, वे ज़्यादातर आदिवासियों और दलितों के बीच हुए हैं, जो दूरदराज के इलाकों में शिक्षा और स्वास्थ्य सुविधाओं के लिए आ रहे हैं। यह सच है कि दूरदराज के इलाकों में इन सुविधाओं की तलाश में बड़े पैमाने पर धर्म परिवर्तन हुए होंगे, जहाँ सरकारी सुविधाएँ कम हैं।

धर्म परिवर्तन को लेकर नफ़रत अब बड़े पैमाने पर फैल गई है। त्योहारों से जुड़ी चीज़ों पर हमले एक भयानक घटना है। ऐसे मामलों में सरकार या तो चुप रहती है या अनुपस्थित रहती है। सरकारी मशीनरी की मिलीभगत ही अलग-अलग रूपों में ईसाई विरोधी गतिविधियों के धीरे-धीरे बढ़ने का मुख्य कारण है। इस साल के हमले सत्ताधारी सरकार की चुप्पी और दोहरे रवैये का चेतावनी संकेत हैं। एक तरफ चर्च में प्रार्थना करने जाना और दूसरी तरफ गुंडों को अपना काम करने देना। उम्मीद है कि अंतरराष्ट्रीय प्रतिक्रियाएँ सरकार से सरकार के स्तर पर होंगी, धार्मिक स्वतंत्रता की अपीलों पर जवाब दिया जाएगा और उन अपीलों को माना जाएगा।