पूर्व प्रधानमंत्री वीपी सिंह को मनुस्ट्रीम मीडिया के पहले पन्ने पर देखना एक सुखद आश्चर्य था। हालांकि, आज के समय में वे उन्हें कभी जगह नहीं देते लेकिन यह तमिलनाडु सरकार द्वारा दिया गया एक विज्ञापन था और बनिया ब्राह्मण मीडिया नकदी के लिए कुछ भी करने को तैयार है। यही प्रतिबद्धता है। मैं उत्तर भारत के सबसे सांप्रदायिक और नफरत फैलाने वाले दैनिक जागरण में से एक दैनिक जागरण का पहला पन्ना देखकर आश्चर्यचकित रह गया, जिसमें सरकार के फैसले के बाद वीपी सिंह, मुलायम सिंह, लालू यादव, राम विलास पासवान और शरद यादव को मंडल आयोग की रिपोर्ट लागू करने के कारण गालियां दी जाती थी। दुर्भाग्य से मुलायम सिंह यादव ने समझौता कर लिया और बाद में जागरण के मालिक नरेंद्र मोहन को राज्यसभा भेज दिया लेकिन अखबार का रवैया देखिए, यह अखबार आज भी घोर साम्प्रदायिक एवं असामाजिक न्याय का पक्षधर है। ऐसे अखबारों के पहले पन्ने पर वीपी सिंह ने उन लोगों को करारा झटका दिया होगा जो उनके न होने से खुश थे। इसलिए, 27 नवंबर , 2008 को दिल्ली में वीपी सिंह के निधन को नजरअंदाज करके अखबार खुश थे क्योंकि वे मुंबई आतंकवादी हमले की रिपोर्टिंग में व्यस्त थे। उन्होंने उनकी मृत्यु को पूरी तरह से नजरअंदाज कर दिया लेकिन आज के विज्ञापन ने उन्हें चौंका दिया होगा।
मनुस्ट्रीम मीडिया या भाजपा और कांग्रेस दोनों के जातिवादी ब्राह्मणवादी नेताओं के पास वीपी सिंह को नजरअंदाज करने का एक मुद्दा हो सकता है क्योंकि उन्होंने सामाजिक न्याय के मुद्दे को भारत की मुख्यधारा में लाने में योगदान दिया, जिस पर अभी भी जातिगत अभिजात्य वर्ग का वर्चस्व था। बहुत से लोगों का उनकी नीतियों से लाभ हुआ पर उन्होंने वीआईपी साथ नहीं दिया, हालांकि लालू यादव और राम विलास पासवान अंत तक उनके करीबी रहे, लेकिन वीपी सिंह को असली ताकत करुणानिधि से मिली, जिनकी पार्टी डीएमके ने मंडल के पक्ष में एक विशाल रैली का आयोजन किया। आयोग की रिपोर्ट जब सामने आई उत्तर भारतीय नेता अपनी राजनीति के नफा-नुकसान का हिसाब-किताब लगा रहे थे।
वीपी को सत्ता छोड़े हुए 35 साल से अधिक समय बीत चुका है लेकिन सामाजिक न्याय और धर्मनिरपेक्षता की राजनीति के लिए वह आज भी नितांत आवश्यक हैं। दुर्भाग्य से, उत्तर भारत में सामाजिक न्याय के पक्षधर दलों ने सवर्णों के वोट पाने के लिए वीपी की उपेक्षा शुरू कर दी। यही कारण है कि विशेष रूप से ब्राह्मणों और बनियों को खुश करने के लिए, समाजवादी पार्टी और मुलायम सिंह यादव ने उन्हें बड़े पद देने की पूरी कोशिश की। दबंग जाति के पत्रकारों को हमेशा समाजवादी पार्टी का संरक्षण प्राप्त हुआ। क्या आप कल्पना कर सकते हैं कि जो व्यक्ति दो बार उत्तर प्रदेश का मुख्यमंत्री, देश का वित्त मंत्री, उत्तर प्रदेश कांग्रेस का अध्यक्ष, रक्षा मंत्री और साथ ही भारत का प्रधान मंत्री रहा, उसके पास स्मारक के नाम पर कुछ भी नहीं है? बिना मंत्री रहे संजय गांधी के लिए एक बड़ा स्मारक है, लेकिन हमारे पास उस व्यक्ति के लिए कुछ भी नहीं है जिसने देश के राजनीतिक विमर्श को बदल दिया।
जबकि इसके लिए कांग्रेस और भाजपा को दोषी ठहराया जा सकता है। दुख और निराशा राजद समेत अन्य दलों से आती है। पिछले 35 वर्षों से उत्तर प्रदेश और बिहार में ज्यादातर सरकारें समाजवादी विचारधारा वाली रही हैं। लेकिन उन्होंने कभी इसकी परवाह नहीं की। मैं चेन्नई की राजनीति नहीं जानता। मुझे नहीं पता कि वीपी सिंह की प्रतिमा के अनावरण के लिए लालू यादव, तेजस्वी या नीतीश को क्यों नहीं बुलाया गया। जाहिर है कि कांग्रेस पार्टी को यह विचार पसंद नहीं आया होगा। कांग्रेस के ब्राह्मणवादी धर्मनिरपेक्ष-उदारवादियों के पास उस व्यक्ति को याद करने का समय नहीं है क्योंकि उनमें से अधिकांश मंडल पाप के लिए वीपी से नफरत करते हैं।
कांग्रेस पार्टी के साथ समस्या यह है कि वह सबक सीखने से इनकार करती है। मैंने कई बार कहा था कि जब बीजेपी ने समर्थन वापस ले लिया था तब राजीव गांधी ने वीपी सिंह का समर्थन किया होता तो आज कहानी कुछ और होती लेकिन तब राजीव गांधी ने सदन में मंडल आयोग की रिपोर्ट लागू करने की आलोचना की थी। यह बेहद ख़राब निर्णय था। मंडल एक अवसर था जिसे कांग्रेस ने खो दिया। सालों बाद राहुल जाति जनगणना की बात कह रहे हैं लेकिन सिद्धारमैया को छोड़कर किसी भी कांग्रेस नेता ने इसे दोहराया नहीं। कमलनाथ का वैसा उत्साह देखने को नहीं मिलता है। यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि राहुल गांधी और अन्य कांग्रेस नेताओं के पास वीपी सिंह के बारे में कुछ अच्छी बातें बोलने का समय नहीं था। सच कहूँ तो कांग्रेस ने उस समय भाजपा की तरह व्यवहार किया जब वीपी सिंह को पद छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा। हम जानते हैं कि कैसे कल्पनाथ राय से लेकर रत्नाकर पांडे, केके तिवारी तक कांग्रेस पार्टी के ब्राह्मणवादी नेताओं को वीपी सिंह पर भौंकने के लिए छोड़ दिया गया था। वीपी सिंह को निशाना बनाने के लिए किस तरह मीडिया का बेशर्मी से दुरुपयोग किया गया (एक पैटर्न जिसे बीजेपी अब सख्ती से अपना रही है)। इतना कि राजीव गांधी के पसंदीदा एमजे अकबर को सेंट किट्स में वीपी सिंह के बैंक खाते के बारे में झूठी कहानी लिखने के लिए कहा गया। आज भाजपा वही हथकंडा अपना रही है। कांग्रेस को सबक सीखने की जरूरत है। वीपी कांग्रेस के रिश्ते में, यह कांग्रेस पार्टी है जो मुख्य खलनायक थी, न कि वीपी सिंह, जो कांग्रेस की विचारधारा के प्रति वफादार रहे और व्यक्तिगत रूप से गांधी परिवार के खिलाफ शायद ही कभी बोले।
राजनीतिक नतीजे चाहे जो भी हों, तमिलनाडु के मुख्यमंत्री की एक प्रयास ने पूरे घटनाक्रम को ऐतिहासिक बना दिया है। एमके स्टालिन ने साबित कर दिया है कि वह अपने समकालीनों की तुलना में कहीं अधिक परिपक्व हैं। चाहे वह कांग्रेस पार्टी में हों या सामाजिक न्याय के मामले में। तमिलनाडु ने हमेशा वीपी सिंह को उचित सम्मान दिया है और उनकी भूमिका को स्वीकार किया है। द्रविड़ सरकार ने वीपी को डॉ. अंबेडकर, थांथी पेरियार, अन्ना दुरई, करुणानिधि के साथ रखा है और यह एक बड़ा सम्मान है। उत्तर प्रदेश में सामाजिक न्याय की ताकतों ने शुरू में वीपी के योगदान को स्वीकार करने से इनकार कर दिया क्योंकि वह उनमें से एक नहीं थे, यह दुख की बात है। यदि हम वीपी द्वारा निभाई गई भूमिका को स्वीकार करने और उसका सम्मान करने में असमर्थ हैं तो कोई भी न्याय के लिए क्यों खड़ा होगा। स्टालिन के कार्य ने उत्तर भारत में सत्ता का आनंद लेने वाले अन्य नेताओं को बहुत छोटा बना दिया है। वीपी सिंह 11 महीने तक प्रधान मंत्री रहे लेकिन उनके कार्यों ने वास्तव में सत्ता संरचना को हिला दिया। एक प्रधानमंत्री या सत्ता में बैठे व्यक्ति के रूप में, वह ही थे, जिन्होंने हमारे देश में बाबा साहेब के योगदान का सम्मान किया और स्वीकार किया और न केवल नेल्सन मंडेला के साथ भारत रत्न दिया, बल्कि संसद के अंदर बाबा साहेब का चित्र भी स्थापित किया, जो विडंबनापूर्ण था।मैं पूछता हूं कि क्या भारत की संसद के अंदर वीपी सिंह की तस्वीर नहीं होनी चाहिए? बता दें कि सामाजिक न्याय सरकार ने अपने राज्य में वीपी सिंह का एक बड़ा स्मारक बनाया है, जो उस व्यक्ति को सच्ची श्रद्धांजलि होगी, जिसे कभी राजा नहीं फकीर है, देश की तकदीर है कहा जाता था। वीपी सिंह निश्चित रूप से सामाजिक न्याय और धर्मनिरपेक्षता में विश्वास करने वाले नेता के रूप में बेहतर के हकदार हैं।