महात्मा जोतीबा फुले को 134वीं पुण्यतिथि पर याद करते हुए
आज ही के दिन, 134 वर्ष पहले, महात्मा जोतीबा फुले का निधन हुआ था। 72 साल की जीवन यात्रा में (अगर हम शुरुआती 15-20 साल छोड़ दें तो) उन्होंने आधी सदी से भी ज़्यादा समय तक अपने लेखन और कर्म के जरिए समकालीन समाज की असमानता और छुआछूत के खिलाफ़ जो काम किया, उसे 5000 साल पुरानी भारतीय संस्कृति और सभ्यता में पहला विद्रोह कहा जा सकता है।
जोतीबा फुले फुले पहले भारतीय हैं, जिन्होंने जाति व्यवस्था के खिलाफ नारा बुलंद किया जो मुख्य रूप से चातुर्यवर्ण पर आधारित थी। आज, 150 साल पहले, जब वे 21 साल के थे, तब भारत की सभी महिलाओं के लिए शिक्षा की शुरुआत सावित्रीबाई और उनकी सहयोगी फातिमा शेख की मदद से की।
इसी तरह 1851 में दलित समुदाय के लिए एक स्कूल शुरू किया गया। मनुस्मृति के अनुसार भारत के इतिहास में महिलाओं और शूद्रों को शिक्षा देना या लेना बहुत बड़ा पाप माना जाता था। इसके बावजूद महात्मा फुले ने यह काम शुरू किया। फुले पहले भारतीय समाज सुधारक हैं, जिन्होंने यह साहसिक कदम उठाने की कोशिश की। कुल मिलाकर, उन्होंने छह से ज़्यादा स्कूल शुरू किए। इसीलिए डॉ. बाबा साहेब अंबेडकर उन्हें अपना गुरु मानते थे। हालांकि, बाबा साहब का जन्म महात्मा फुले की मृत्यु के बाद हुआ था। यानी एक सौ छत्तीस दिन गिनने के बाद। (14 अप्रैल 1891) तब मिलने का सवाल ही नहीं उठता।
उन्होंने अपनी अभिव्यक्ति तत्कालीन प्रचलित भाषा में लिखी। खास तौर पर सार्वजनिक सत्यधर्म, किसानों पर अत्याचार, गुलामगीरी, ब्राह्मणों की चालाकी, सत्सर, शिवाजी पर लिखा गया पोवाड़ा (मराठी लोकगीत)। महात्मा फुले अपने साहित्य के माध्यम से भारतीय भाषा में ब्राह्मणों द्वारा सदियों से महिलाओं और शूद्रों के शोषण के खिलाफ तार्किक रूप से लिखने वाले पहले व्यक्ति थे। वे पहले भारतीय क्रांतिकारी और साहित्यकार भी थे। यही कारण है कि लंबे समय बाद भी उनकी किताबों का अनुवाद आज भी अन्य भारतीय भाषाओं में हो रहे हैं। हालाँकि उन्होंने अपने साहित्य का अनुवाद अन्य भारतीय भाषाओं में किया है।
पुणे के स्कॉटिश स्कूल में अध्ययन करने के कारण फुले ने अंग्रेजी भाषा सीखने का प्रयास किया और अंग्रेजी में अपनी शिक्षा पूरी की। उन्होंने 1882 में शिक्षा के संबंध में हंटर समिति को अपना निवेदन अंग्रेजी में लिखा था। चूंकि उनके अधिकांश पाठक मराठी भाषी थे, इसलिए उन्होंने अधिकाँश साहित्य मराठी में ही लिखा।
वर्ष 1948 ऐतिहासिक वर्ष
वर्ष 1848 विश्व के लिए विशेष रूप से क्रांतिकारी वर्ष रहा है। फुले ने इसी वर्ष महिलाओं और शूद्रों की शिक्षा का काम शुरू किया। दूसरी ओर, यूरोपीय देशों में कार्ल मार्क्स और एंगेल्स ने इसी वर्ष ‘कम्युनिस्ट मेनिफेस्टो’ नामक अपना ऐतिहासिक निबंध प्रकाशित किया। न्यूयॉर्क के वेल्सियन चर्च में महिला मुक्ति आंदोलन भी इसी वर्ष शुरू हुआ। एक ओर, अमेरिकी महिलाएँ गुलामी से मुक्ति पाने की कोशिश कर रही थीं। और दूसरी ओर, भारतीय महिलाएँ हिंदू धार्मिक शास्त्रों के अनुसार शूद्र की सबसे निचली स्थिति में रहने के लिए मजबूर थीं।
यह सब देखते हुए कर ज्योतिबा फुले ने भिडेवाड़ा में पहला बालिका विद्यालय शुरू किया। अगस्त 1848 में पुणे के पेठ में एक स्कूल खोला गया था। जिसमें लड़कियों को शूद्र से अतिशूद्र जाति में शामिल करना कट्टरपंथियों की नज़र में बहुत बड़ा अपराध था। इसी वजह से प्रधानाध्यापक सावित्रीबाई के रास्ते में कीचड़, गोबर और कंकड़ फेंकते थे। फुले घर से ही स्कूल जाती थीं। लेकिन यह क्रांतिकारी सावित्रीबाई ही थीं जो अपने थैले में अलग से साड़ी लेकर चलती थीं और स्कूल में बच्चों को पढ़ाने से पहले उसे बदल लेती थीं और फिर अपना शिक्षण कार्य शुरू करती थीं। ऐसी दैनिक समस्याओं का सामना करने के बाद भी सावित्रीबाई ने शिक्षा से जुड़े अपने काम को करने का जो अदम्य साहस और दृढ़ निश्चय दिखाया, उसके कारण आज कोई न कोई महिला प्रधानमंत्री, राष्ट्रपति, राज्यपाल, मुख्यमंत्री और जीवन के हर क्षेत्र में नज़र आती है।
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शिक्षा के क्षेत्र में सुधार हेतु हंटर कमीशन को सौंपा था प्रस्ताव
आज, हमारे सर्वोच्च न्यायालय द्वारा आर्थिक आधार पर आरक्षण देने के निर्णय के परिप्रेक्ष्य में, मैं जानबूझकर ज्योतिबा फुले द्वारा दिए गए वक्तव्य को आपके समक्ष रखने का प्रयास कर रहा हूँ। 240 साल पहले से लेकर आज तक फुले द्वारा लिखित पुस्तक से लेकर भारत में पहली शिक्षा के लिए नियुक्त विलियम हंटर आयोग तक के हालात में क्या प्रगति हुई है? यह भी देखना होगा!
1882 में महात्मा जोतीबा फुले ने फुले ने भारत की शिक्षा व्यवस्था में सुधार के लिए ब्रिटिश शासकों द्वारा नियुक्त प्रथम आयोग, जिसके अध्यक्ष विलियम हंटर नामक व्यक्ति था, के समक्ष 19 अक्टूबर 1882 को अपनी ओर से सुझावों के लिए एक निवेदन प्रस्तुत किया। जिसमें उन्होंने लिखा कि ‘मैं एक व्यापारी, किसान और शहर का पिता हूँ।’ उन्होंने निवेदन में अपने द्वारा स्थापित विद्यालयों और शैक्षिक कार्यों की भी जानकारी दी। उन्होंने इतने वर्षों तक एक शिक्षक के रूप में किए गए कार्यों का भी उल्लेख किया।
उन्होंने निवेदन की शुरुआत ‘गुलामगीरी’ नामक अपनी पुस्तक से कुछ पैराग्राफ देकर की। अपने निवेदन में वे कहते हैं कि ‘सरकार यह सपना देख रही है कि उच्च वर्ग के लोग निम्न वर्ग में शिक्षा का प्रसार करेंगे और इसी सपने को ध्यान में रखते हुए वह गरीब किसानों से लगान वसूलती है। सरकार उस किराए को उच्च वर्गों की शिक्षा पर खर्च कर रही है। विश्वविद्यालय अमीरों के बच्चों को शिक्षा प्रदान करते हैं और उन्हें सांसारिक प्रगति करने में मदद करते हैं। लेकिन इन विश्वविद्यालयों से निकलने वाले शिक्षित लोगों ने अपने देशवासियों की प्रगति में थोड़ा भी योगदान नहीं दिया है!
विश्वविद्यालय से पढ़कर निकले युवाओं ने आम लोगों के लिए क्या किया है? उन्होंने अपने जीवन की सार्थकता कितनी साबित की है? क्या उन्होंने इन बदकिस्मत लोगों की शिक्षा के लिए अपने घरों में या कहीं और स्कूल खोले हैं?
फिर ऐसा क्यों कहा जाता है कि यदि लोगों का बौद्धिक और नैतिक स्तर ऊपर उठाना है तो उच्च वर्गों की शिक्षा का स्तर बढ़ाना होगा? राष्ट्रीय कल्याण बढ़ा है या नहीं, यह जानने के लिए कॉलेजों में पढ़ने वाले छात्रों की संख्या और विश्वविद्यालय की डिग्रियों की सूची ही एकमात्र साधन नहीं है। जिस तरह जंगल में शिकार करने के बारे में कानून बनाना या 10 पाउंड टैक्स देने वालों को वोट देने का अधिकार देना संविधान के कल्याणकारी होने को साबित नहीं करता, उसी तरह विश्वविद्यालय से निकलने वाली भर्तियों या वहां के मूल निवासियों को ‘डीन’ और डॉक्टर नियुक्त करना इस देश के लिए फायदेमंद साबित नहीं होता!
महात्मा जोतीबा फुले ने अपने वक्तव्य में कहा है कि ‘उच्च वर्गों की सरकारी शिक्षा प्रणाली की प्रवृत्ति इस बात से दिखाई देती है कि इन ब्राह्मणों ने वरिष्ठ सरकारी पदों पर अपना प्रभुत्व स्थापित कर लिया है। यदि सरकार वास्तव में लोगों का भला करना चाहती है, तो इन अनेक दोषों को दूर करना सरकार का पहला कर्तव्य है। अन्य जातियों के कुछ लोगों को नियुक्त करके, ब्राह्मणों के प्रभुत्व को सीमित किया जाना चाहिए जो दिनोंदिन बढ़ रहा है। कुछ लोग कहते हैं कि इस स्थिति में यह संभव नहीं है। इस पर हमारा उत्तर है कि यदि सरकार अधिक ध्यान नहीं देती है, तो नीति और व्यवहार के माध्यम से अच्छे लोगों को शिक्षित करके उन्हें नौकरी पाने के योग्य बनाने में कोई कठिनाई नहीं होगी। उच्च वर्गों के लोग उच्च शिक्षा की व्यवस्था स्वयं कर लेंगे।”
फुले ने हंटर कमेटी को शिक्षा और रोजगार के बारे में जो प्रस्ताव दिया था, दो सौ चालीस साल पहले और आज की स्थिति में क्या कोई विशेष प्रगति हुई है? 1947 तक की स्थिति को छोड़ दें, तो क्या आजादी के पचहत्तर साल बाद भी स्थिति में कोई सुधार हुआ है? मैं इसे आपकी समझ पर छोड़ता हूं और महात्मा जोतीबा फुले को 234वीं पुण्यतिथि पर श्रद्धांजलि।
